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  I NUOVI NEMICI DELLA CRISTIANITÀ Una risposta ai grandi mali dell'epoca venne ritrovata in un "complotto" del diavolo ai danni dell'umanità, che aveva come obbiettivo la creazione di un mondo "al contrario". nel quale i principi della vera fede erano sovvertiti. A operare concretamente in questa direzione all'interno della società erano streghe e stregoni, considerati veri e propri emissari del demonio sulla Terra. Erano loro a favorire, con i loro malefici, tutte quelle catastrofi - dalle carestie alle malattie - che l'umanità stava conoscendo. L'idea trovò terreno fertile in una società come quella europea in cui, nonostante secoli di cristianesimo, la stregoneria era accettata pressoché da tutti. I dogmi della fede convivevano con la magia, l'astrologia e la fiducia, sempre però unita a timore e sospetto, in indovini e guaritori. Si credeva, infatti, che esistessero uomini e donne dotati del potere di curare ma anche di causare malattie ...

  PRATICA E DIFFUSIONE  L'origine della stregoneria nella sua accezione antropologica, molto antico, risalirebbe alla Preistoria, quando veniva utilizzata dai primi "stregoni/sciamani" per far prosperare la comunità, per donare fertilità alle coltivazioni, per avere una cacciagione ricca e altri scopi sociali. La stregoneria, intesa come pratica magica, è praticata in tutto il mondo; nel significato etnologico. Nel mondo occidentale si possono identificare elementi di stregoneria, intesa come culto, nella Wicca, va sottolineato che il gruppo non è in relazione con il satanismo, con le messe nere o con i sacrifici cruenti. Pratiche di natura spirituale affini alla stregoneria sono tipiche nelle cerimonie religiose del vudù. ICONOGRAFIA Sul finire del Medioevo il mondo dell'arte cominciò ad interessarsi alla stregoneria in modo crescente, probabilmente in concomitanza con la diffusione di fobie antistregoniche generate dalla battaglia contro le eresie condotta dall'...

STREGONERIA La stregoneria è generalmente considerata un insieme di pratiche magiche e rituali, perlopiù a carattere simbolico, tese a influire positivamente o negativamente sulle persone o sulle cose loro appartenenti, alle quali si ricorre spesso con l'aiuto di un essere soprannaturale. ORIGINI ED ETIMOLOGIA  Nella lingua italiana il termine stregoneria deriva dalla parola «strega», che a sua volta proviene dalla parola greca strix, con la quale si indicava un rapace notturno (lo strige o barbagianni) dal verso acuto (da cui il nome), che le leggende popolari accusavano (erroneamente) di succhiare il sangue delle capre. Da distinzioni come questa derivò la figura della malefica, ovvero la strega come la si intende largamente ancora oggi, una donna che prevedeva il futuro e praticava la magia e che più tardi fu accusata di avere commercio con il Diavolo. Nella lingua inglese è tuttora in uso, soprattutto in ambito antropologico, la distinzione fra i termini witchcraft ovvero streg...

ETIMOLOGIA In italiano con il termine strega si intende solitamente una donna, mentre il suo omologo maschile è lo stregone, Strega deriverebbe dal latino striga e stryx, con corrispondente nel greco stryx, strygòs" e sta per "strige, barbagianni, uccello notturno", ma con il passare del tempo avrebbe assunto il più ampio significato di "esperta di magia e incantesimi" Nell'antica Roma le Strigae di negativo auspicia; si cibavano di carne umana e sangue, soprattutto se di bambini, e strappavano le parti interne con i loro artigli. Nel latino medievale il termine utilizzato era lamia, mentre nelle varie regioni d'Italia il sostantivo che indica la strega varia a seconda della località. ICONOGRAFIA A partire dal Rinascimento le streghe appaiono soprattutto come delle donne vecchie e arcigne (anche se non manca all'opposto la figura della strega bella e fascinosa), qualche volta rappresentate accanto a un filatoio o nell'atto di intrecciare nodi, a...

LA STREGA La strega, nella mitologia popolare, è una donna ritenuta talvolta un essere soprannaturale di aspetto femminile, dedita a pratiche. e rituali di magia, soprattutto popolare, i cui poteri venivano giudicati oscuri o derivanti da un patto col maligno. Perseguitate tra la fine del Medioevo e l'inizio dell'età moderna dalla cultura dominante, sia in ambito cattolico che protestante, queste donne avrebbero usato tali poteri quasi esclusivamente per nuocere agli altri o per opporsi all'intera società umana. Non sempre tuttavia viene data loro un'accezione.negativa, poiché «strega» (o al maschile «stregone») è anche il nome dato a sciamani o ad esponenti del mondo pagano o contadino, a volte impiegato per definire un semplice sperimentatore di erbologia, cristatlomanzia e stregoneria. Figure equivalenti a quella della strega, anticamente anche lamia, sono chiamate fattucchiera, maliarda, incantatrice, e in riferimento all'età avanzata megera e befana. Nel folclo...